Δικαστική προσφυγή κατά των Meta, TikTok, Snapchat και Google κατέθεσαν στις Ηνωμένες Πολιτείες τέσσερις οικογένειες, συνδέοντας τη χρήση των συγκεκριμένων πλατφορμών κοινωνικής δικτύωσης με τις αυτοκτονίες των ανήλικων παιδιών τους. Η αγωγή κατατέθηκε στο Ανώτατο Δικαστήριο του Ντελαγουέρ από τη νομική οργάνωση Social Media Victims Law Center. Αφορά τέσσερις εφήβους που έχασαν τη ζωή τους σε διάστημα 14 μηνών, από τον Ιούλιο του 2024 έως τον Σεπτέμβριο του 2025, στις πολιτείες του Τέξας, της Βόρειας Καρολίνας, της Μινεσότα και του Τενεσί.
- Τέσσερις οικογένειες προσέφυγαν κατά των Meta, TikTok, Snap και Google στο Ντελαγουέρ για τους θανάτους των παιδιών τους.
- Η προσφυγή υποστηρίζει ότι οι εταιρείες αγνόησαν εσωτερικές προειδοποιήσεις και στόχευαν ευάλωτους ανηλίκους.
- Η Meta κατέγραψε 2,4 δισεκατομμύρια δολάρια σε νομικά έξοδα το δεύτερο τρίμηνο, σημειώνοντας πτώση κερδών 14%.
Οι κατηγορίες για εθιστικό σχεδιασμό και ψυχολογική επιβάρυνση
Σύμφωνα με τα στοιχεία της αγωγής, οι τέσσερις νέοι —η 13χρονη Livi Castro, ο 14χρονος Riv Kelleher, ο 17χρονος Nathaniel Chambers και ο 18χρονος Dawson Holden— υπέστησαν σοβαρές βλάβες μετά από χρόνια χρήσης των εφαρμογών. Μεταξύ αυτών περιλαμβάνονται ο εθισμός, η έντονη στέρηση ύπνου, η κατάθλιψη, το άγχος και ο αυτοκτονικός ιδεασμός.
Το δικόγραφο αναφέρει ότι οι πλατφόρμες αγνόησαν τις προειδοποιήσεις των ίδιων των ερευνητών τους και απόκρυψαν στοιχεία για τις επιπτώσεις των προϊόντων τους.
Παράλληλα, οι ενάγοντες υποστηρίζουν ότι χρησιμοποιήθηκαν αλγόριθμοι παρακολούθησης συμπεριφοράς για την προώθηση στοχευμένου περιεχομένου, όπως διαφημίσεις ομορφιάς, φίλτρα αλλαγής εμφάνισης και λειτουργίες κοινωνικής σύγκρισης, με σκοπό την αύξηση της αλληλεπίδρασης. Η προσφυγή στο Ντελαγουέρ έγινε αφότου αποσφραγίστηκαν εσωτερικά έγγραφα των εταιρειών στο πλαίσιο άλλων δικαστικών διαδικασιών.
Εκπρόσωπος της Google δήλωσε ότι η ασφάλεια των νέων αποτελεί προτεραιότητα για την εταιρεία, επισημαίνοντας τη δημιουργία εργαλείων γονικού ελέγχου σε συνεργασία με ειδικούς, ενώ εξέφρασε τα συλλυπητήρια του ομίλου στις οικογένειες. Οι εκπρόσωποι των Meta, TikTok και Snap δεν προέβησαν σε άμεσο σχολιασμό.
Η κλιμάκωση της νομικής πίεσης και οι οικονομικές συνέπειες
Η συγκεκριμένη υπόθεση προστίθεται σε σειρά δικαστικών προσφυγών από πολιτείες, σχολικές περιφέρειες και ιδιώτες στις ΗΠΑ. Για τις εταιρείες τεχνολογίας, το κύμα αυτό συνεπάγεται αυξανόμενο οικονομικό βάρος. Η Meta ανακοίνωσε πρόσφατα νομικά έξοδα ύψους 2,4 δισεκατομμυρίων δολαρίων για το δεύτερο τρίμηνο, εξέλιξη που συνέβαλε σε υποχώρηση των κερδών της κατά 14%.
Την ίδια στιγμή, η ομοσπονδιακή νομοθεσία για την ασφάλεια των ανηλίκων στο διαδίκτυο παρουσιάζει καθυστερήσεις. Παρόλο που η Γερουσία είχε υπερψηφίσει τον νόμο Kids Online Safety Act δύο χρόνια πριν από τη συγκεκριμένη αγωγή, το νομοσχέδιο δεν προχώρησε στη Βουλή των Αντιπροσώπων λόγω διαφωνιών επί επιμέρους διατάξεων.
Οι επόμενες δικαστικές διαμάχες
Το επόμενο διάστημα αναμένεται περαιτέρω κλιμάκωση στις δικαστικές αίθουσες. Η Meta αντιμετωπίζει ήδη δίκη στο Τενεσί μετά από αγωγή του Γενικού Εισαγγελέα της πολιτείας για εθιστικό σχεδιασμό του Instagram, ενώ τον Αύγουστο έχει προγραμματιστεί η έναρξη ομοσπονδιακής δίκης στην Καλιφόρνια για συλλογική προσφυγή πολιτειών.
