Σε μια ριζική αναμόρφωση των κανόνων λειτουργίας του App Store στην Ευρωπαϊκή Ένωση προχωρά η Apple, στοχεύοντας στην επίλυση των διαφωνιών της με την Ευρωπαϊκή Επιτροπή σχετικά με τον Νόμο για τις Ψηφιακές Αγορές (DMA). Το νέο πλαίσιο, το οποίο ενοποιεί τους επιχειρηματικούς όρους για όλους τους δημιουργούς εφαρμογών, καταργεί το αμφιλεγόμενο σταθερό τέλος ανά εγκατάσταση και εισάγει μια νέα δομή προμηθειών για τις ψηφιακές συναλλαγές. Οι αλλαγές αυτές θα τεθούν σε ισχύ από την 1η Οκτωβρίου σε όλες τις χώρες-μέλη της ΕΕ.
- Καταργείται το τέλος τεχνολογίας 0,50 ευρώ ανά εγκατάσταση και αντικαθίσταται από προμήθεια 5% για εφαρμογές εκτός App Store.
- Οι νέες χρεώσεις για αγορές εντός εφαρμογής κυμαίνονται από 5% έως 26%, ανάλογα με το σύστημα πληρωμών και τη συμμετοχή σε ειδικά προγράμματα.
- Οι νέοι όροι τίθενται σε εφαρμογή από την 1η Οκτωβρίου 2024.
Το παρασκήνιο της σύγκρουσης με την Ευρωπαϊκή Ένωση
Η κίνηση της Apple έρχεται ως αποτέλεσμα πολυετούς πιέσης και νομικών διαμαχών γύρω από την εφαρμογή του Νόμου για τις Ψηφιακές Αγορές (DMA). Η νομοθεσία της ΕΕ θεσπίστηκε για να περιορίσει τη δύναμη των μεγάλων τεχνολογικών εταιρειών που δρουν ως «ρυθμιστές της πρόσβασης» (gatekeepers) και να ενισχύσει τον ανταγωνισμό.
Τον προηγούμενο μήνα, ο τεχνολογικός κολοσσός έχασε την προσφυγή με την οποία ζητούσε την εξαίρεση του iOS και του App Store από τους αυστηρούς κανόνες του DMA. Παράλληλα, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή είχε επιβάλει πρόστιμο στην εταιρεία για πρακτικές «anti-steering», οι οποίες εμπόδιζαν τους προγραμματιστές να ενημερώνουν τους χρήστες για φθηνότερες επιλογές αγοράς εκτός του οικοσυστήματος της Apple.
Οι σαρωτικές αλλαγές στις χρεώσεις και τους κανόνες
Με το νέο σύστημα, η Apple καταργεί το αρχικό τέλος απόκτησης, το τέλος υπηρεσιών καταστήματος, καθώς και το Core Technology Fee των 0,50 ευρώ ανά ετήσια εγκατάσταση για εφαρμογές με πάνω από 1 εκατομμύριο λήψεις. Στη θέση τους εισάγεται μια προμήθεια Core Technology Commission ύψους 5% επί των ψηφιακών συναλλαγών για εφαρμογές που διανέμονται μέσω τρίτων καταστημάτων ή από το διαδίκτυο.
Για τις εφαρμογές εντός του App Store που χρησιμοποιούν το σύστημα πληρωμών της Apple, η βασική προμήθεια ορίζεται στο 26%, ενώ για την πλειονότητα των προγραμματιστών που συμμετέχουν στο πρόγραμμα μικρών επιχειρήσεων, το ποσοστό μειώνεται στο 15%.
Όσοι δημιουργοί επιλέξουν εναλλακτικούς παρόχους πληρωμών εντός του App Store θα καταβάλλουν προμήθεια 20% (ή 10% για τα ειδικά προγράμματα), ενώ για συνδέσμους που οδηγούν σε εξωτερικές ιστοσελίδες αγορών η προμήθεια διαμορφώνεται στο 15% (10% για τα μέλη των προγραμμάτων). Οι προγραμματιστές μπορούν να προσφέρουν παράλληλα και τις δύο επιλογές πληρωμής, αρκεί να διατηρήσουν την επιλογή τους για τουλάχιστον 12 μήνες.
Παράλληλα, η διανομή μέσω ιστοσελίδων παραμένει διαθέσιμη αποκλειστικά στην ΕΕ υπό αυστηρές προϋποθέσεις, όπως η απαίτηση ο φορέας να είναι εισηγμένη εταιρεία ή να διαθέτει ελεγμένες οικονομικές καταστάσεις. Εισάγονται επίσης νέοι κανόνες προστασίας ανηλίκων: οι εφαρμογές για παιδιά δεν θα περιλαμβάνουν εξωτερικούς συνδέσμους αγορών, ενώ για χρήστες κάτω των 18 ετών απαιτείται γονική έγκριση για εναλλακτικές πληρωμές.
Τι σημαίνει η επόμενη μέρα για την αγορά
Η εφαρμογή των νέων όρων από την 1η Οκτωβρίου αλλάζει σημαντικά το τοπίο για τις ψηφιακές εφαρμογές στην Ευρώπη. Αυτό σημαίνει ότι οι δημιουργοί εφαρμογών αποκτούν μεγαλύτερη ευελιξία στην τιμολόγηση και στη χρήση εναλλακτικών δικτύων πληρωμής. Στην πράξη, η κατάργηση της σταθερής χρέωσης των 0,50 ευρώ ανά εγκατάσταση ανακουφίζει ιδιαίτερα τις δημοφιλείς δωρεάν εφαρμογές με εκατομμύρια χρήστες, οι οποίες αντιμετώπιζαν υψηλό οικονομικό ρίσκο.
Ωστόσο, η Apple συνεχίζει να βρίσκεται υπό ρυθμιστικό έλεγχο, καθώς αντιμετωπίζει πιθανές νομικές προκλήσεις και σε μεμονωμένα κράτη-μέλη, όπως η Γερμανία, ενώ ανάλογες πιέσεις για άνοιγμα των συστημάτων της εκδηλώνονται και στην αγορά των ΗΠΑ.
Πιστεύετε ότι οι νέες προμήθειες της Apple προσφέρουν ουσιαστική ελευθερία στους Ευρωπαίους προγραμματιστές; Μοιραστείτε την άποψή σας στα σχόλια.
